美国向日本投下原子弹的历史过程是第二次世界大战末期的重要事件，这一决策加速了战争的结束。美国为了迅速结束二战，减少盟军的伤亡，并在苏联对日作战前迫使日本投降，决定使用原子弹。
1945年8月6日，美军B-29轰炸机"埃诺拉·盖伊"号在广岛上空投下了名为"小男孩"的原子弹。这枚原子弹在广岛上空45秒后爆炸，造成了约78000人当场死亡，5万多人受伤。"埃诺拉·盖伊"号从马里亚纳群岛的提尼安岛起飞，经过硫磺岛，然后在广岛上空投下原子弹。原子弹的投掷是为了迫使发动侵略战争的日本尽快投降，最终造成约20万人死亡。
美国对日本确定要使用原子弹迫使其投降的整个过程，时任美国总统杜鲁门有过详细的回忆。
杜鲁门手写原稿
以下是杜鲁门手写原稿的内容：
时任美国总统杜鲁门
“众所周知，人类做出的最可怕的决断是我在波茨坦做出的决断。那个决断和俄罗斯、英国、德国完全没有关系。那是为了大量杀戮人类，在所有破坏力中释放出最可怕的力量的决断。陆军长官斯蒂姆森和我怀着祈祷的心情讨论了那个决断。但是，总统必须做出决断。我们年轻的25万人的生命，现在也觉得相当于日本的两个城市。我们不得不考虑是否需要抹杀妇女、儿童和非战斗人员，我们给了他们足够的警告，要求他们撤军，我们选择了几个战争是主要产业的城市，投下炸弹。俄罗斯赶紧进攻，战争结束了”
杜鲁门在手写原稿中承认，投下原子弹这一决定是自己做出的人类做出的最可怕的决断，为了拯救25万美军士兵的生命，有必要在日本的两个城市投下原子弹。
在之后的回忆中，杜鲁门对原子弹爆炸后乘船的船员们说：“实验非常成功”“这是史上最大的事情”。杜鲁门称日本兵非常凶暴，他说：“我认为用炸弹消灭整个城市比较好。”1959年他明确表示：“我完全不会因为自己做出的决断而睡不着觉。”。
美国对日本投放原子弹后，当时美国媒体的报道：
美联社：原子弹袭击了日本
报道说：“至今为止，人们使用过的具有最可怕破坏力的原子能，被美国轰炸机释放到日本。日本面临着完全的荒废，他们的投降将大大提速。”
美国陆军长官斯蒂姆森（当时）就投下原子弹后的情况发表了“爆炸引起了烟云和无法预测结果的粉尘”的报告。他就原子弹爆炸的威力表示：“难以想象。这将证明这对战争短期化有很大帮助。”
原子弹设计者
此外，纽约发行的报纸中还描述了其可怕之处：如果原子弹爆炸发生在纽约曼哈顿的金融区，“一次爆炸将彻底摧毁整个曼哈顿岛”，“从电池区到当时位于曼哈顿岛北部的体育场都是瓦砾堆。大楼里有严重的粉尘。150万人死伤，成为无家可归者”。
美国为什么会对日本投放原子弹进行攻击？
1945年时，日本虽然已经面临失败的局面，但仍然坚决不投降，准备进行本土决战，这可能导致盟军尤其是美军遭受巨大伤亡。据估计，如果进攻日本本土，可能会造成约200万军民死亡，其中包括50万盟军。美国希望通过投放原子弹迅速结束战争，减少美军的伤亡。当时美国军方评估，要拿下日本本土，美军至少还要付出100万年轻士兵的生命，这是美国所不能接受的。
另外，美国还希望通过原子弹的威力震慑苏联，阻止苏联在参战后有机会瓜分日本。
事实上，美国海军五星上将莱希曾表示，科学家和一些其他的人们想要进行实战试验，因为原子弹的研发耗费了总计20亿美元的经费。
美国为什么选择日本的广岛和长崎作为投放原子弹的城市？
首先广岛是日军的指挥中心之一，拥有大量的军需品、军火仓库和重要的重工业设施，同时也是一个重要的经济中心。此外，广岛的地理位置也非常适合进行原子弹的测试，因为它是一个海港城市，三面环山，一面环海，这样的地形有助于能量聚集，将爆炸效果最大化。
在广岛投下原子弹的B-29轰炸机“埃诺拉·盖伊”
至于长崎，它最初并不是首选目标。最初的备选城市包括京都、广岛、小仓和新潟，但由于京都是日本的文化和宗教中心，美国陆军部长史汀生反对将其作为目标，担心毁灭京都会引起日本人的反感，对战后管理日本不利。因此，长崎作为替代京都的城市被列入备选名单。最终，由于天气原因和其他技术问题，小仓没有被轰炸，长崎成为了实际的第二目标。
在二战中，美国和日本在太平洋战场双方的伤亡情况：
美国方面：
珍珠港事件中，美军遭受了突然袭击，共约有2400名美国人丧生，另有1250人受伤。
在整个太平洋战争中，美军死亡人数约为12万人，受伤人数约为43万。
日本方面：
珍珠港事件中，虽然日本成功实施了突袭，但在整个太平洋战争中，日军的死亡人数则高达150万人。
日军在太平洋战场上陆军死亡1140429人，海军死亡414879人。
